Cita imprescindible
para el turista que visita Cantabria. Santillana del Mar
en sin lugar a dudas una de las localidades de mayor valor
histórico-artístico de España, hasta
el punto de que todo en ella es monumento. |
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SANTILLANA DEL MAR |
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Colegiata de Santillana
del Mar |
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Conocida como
"la Villa de las tres mentiras", pues ni es
"santa", ni "llana", ni tiene "mar",
Santillana del Mar es la capital de un municipio de 4.000
habitantes dedicados en su mayoría a la actividad
agropecuaria y, sobre todo, al turismo.
Ya en el siglo IX existía en la villa el Monasterio
de Santa Juliana, que daría paso a la prestigiosa
colegiata de Santa Juliana en el siglo XII, el primero
y más importante de los exponentes del arte románico
en Cantabria. En torno a la colegiata y su bello claustro,
de finales del XII-principios del XIII, se desarrolló
un núcleo de población que vivió
épocas de gran esplendor económico, como
evidencia la riqueza de las numerosas casonas y palacios
que conforman esta villa.
Las torres
de Merino y Don Borja (hoy sede de la Fundación
Santillana) figuran entre las construcciones civiles más
antiguas de una localidad empedrada que es imprescindible
recorrer a pie para admirar en toda su plenitud la belleza
de sus calles y edificaciones medievales. Nos encontraremos
así frente a espléndidos edificios como
las casas del Águila y la Parra (donde el Gobierno
Regional ha instalado una sala de exposiciones), el palacio
y la torre de Velarde, la casa de Leonor de la Vega, los
palacios de Barreda, Tagle y Villa y un larguísimo
etcétera que sería demasiado extenso enumerar.
En sus empedradas calles medievales podemos encontrar
también múltiples talleres artesanos y degustar
sabrosa leche con bizcochos, la merienda más popular
en la villa.
La naturaleza
ha sido también generosa con este municipio, que
disfruta de una magnífica costa que invita a la
pesca y de las tranquilas playas de Santa Juliana y Ubiarco.
En las inmediaciones de la capital nos encontramos además
con un coqueto parque zoológico que hace las delicias
de grandes y pequeños.
Santillana de Mar es en definitiva, por su historia y
riqueza natural, uno de los puntos más atractivos
de Cantabria y uno de sus principales focos de atención
turística. |
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LAS CUEVAS DE ALTAMIRA Y MUSEO |
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Hablar
de Santillana del Mar es hacerlo también de las
Cuevas de Altamira. Calificada como la "capilla sixtina"
del arte rupestre, esta cueva contiene probablemente las
pinturas prehistóricas más famosas del mundo.
El descubrimiento
de las cuevas de Altamira, a finales del siglo pasado,
provocó una honda polémica y posterior conmoción
entre la comunidad científica de la época,
reacia en un principio a admitir la antigüedad real
de sus pinturas (14.000 años). La cueva fue hallada
por casualidad en 1868 por Modesto Cubillas, a través
de quien llegó al conocimiento de su primer gran
impulsor: Marcelino Sanz de Sautuola. La parte más
famosa de la cueva, conocida como la "sala de los
polícromos", no fue descubierta sin embargo
hasta 1879, en el transcurso de una visita en la que Sanz
de Sautuola iba acompañado por su hija María.
Durante el siglo posterior a su descubrimiento, la masiva
afluencia de visitantes a la cueva comenzó a inquietar
a los científicos ante un posible deterioro de
las pinturas. Esto provocó en 1979 el cierre de
las cuevas de Altamira, primero total y después
controlado en aras a preservar su valioso contenido. En
la actualidad, el acceso a la cueva se encuentra muy restringido,
por lo que el Gobierno de Cantabria ha decidido construir
una réplica y un museo para facilitar su conocimiento
por el gran público.
La Neocueva reconstruye el espacio cavernario original
a partir de los datos proporcionados por la investigación
arqueológica y geológica, y la más
moderna tecnología topográfica. La copia
de las pinturas se ha realizado con absoluta fidelidad
al original, con los mismos procedimientos técnicos
y los mismos colorantes naturales. Alta tecnología
y trabajo artístico se unen en esta creación
contemporánea.
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